Ett uppslagsverk eller encyklopedi är en stor samling artiklar, tillgängliga under varsitt uppslagsord, vanligen alfabetiskt sorterade och tryckta i ett eller flera bokband (en uppslagsbok). En variant är encyklopedin, som syftar till att sammanfatta all kunskap, och vanligen består av fler än tio band. En ordbok liknar ett uppslagsverk, men artiklarna är kortare och förklarar bara den språkliga användningen av varje uppslagsord.

Encyklopedi

En encyklopedi eller ett uppslagsverk är en skriven sammanfattning av mänsklig kunskap. Termen kommer från Grekiskans enkyklios paideia, "i en cirkel av instruktioner". Encyklopedier kan vara allomfattande, innehållande artiklar om ämnen inom alla områden, (Encyclopædia Britannica är ett välkänt exempel), eller de kan vara specialiserade inom särskilda områden, till exempel en medicinsk, eller filosofisk encyklopedi. Det finns också encyklopedier som täcker alla möjliga ämnen från exempelvis ett land, till exempel den svenska Nationalencyklopedin.

Någon skillnad mellan synonymerna encyklopedi och uppslagsverk föreligger egentligen inte, även om den förra termen oftare synes användas om mer omfattande och vetenskapligt upplagda verk, medan uppslagsverk eller uppslagsbok ofta används för mer populärt skrivna framställningar. Man vill däremot ofta skilja en encyklopedi från en ordbok som innehåller rent formmässig information om orden, som stavning och böjning. Skillnaden upprätthålls dock inte i praktiken eftersom det inte går att göra någon fullständig distinktion mellan begreppen.

Konversationslexikon

Konversationslexikon är ett annat namn för uppslagsverk. Tanken var att man under saklig diskussion skulle ha konversationslexikonet till hands, och snabbt kunna ta reda på fakta i vilken fråga som helst.

Termen "encyklopedi" användes för dylika kunskapssamlingar först under 1700-talet.